Zalety i wady wierzby energetycznej

Uprawy wierzby energetycznej cieszą się stale rosnącą popularnością. Wynika to z faktu, że kwestie ekologii odgrywają w dzisiejszych czasach coraz większą rolę. Dostęp do czystej i odnawialnej energii dla wielu krajów staje się priorytetem. Dlatego szczegółowo przedstawimy zasady uprawy wierzby energetycznej oraz jej zastosowanie. Wymienimy największe zalety i wady tego typu upraw.

Uprawa wierzby energetycznej

Wierzba energetyczna została wyhodowana w Szwecji jako krzyżówka wielu odmian. Jej cechą charakterystyczną jest szybki przyrost masy oraz wysoka odporność na niekorzystne warunki atmosferyczne. Ta odmiana wierzby dobrze znosi zarówno susze jak i przymrozki. Świetnie radzi sobie na zróżnicowanych typach gleb. Jej ogromną zaletą jest wysoka odporność na zanieczyszczenia. Dzięki temu może być sadzona nawet na terenach skażonych chemikaliami. Duży przyrost masy sprawia, że w ciągu roku można zebrać z 1 hektara nawet 25-30 ton drewna.

Uprawa wierzby w znacznej mierze opiera się na zapewnieniu jej dużej ilości wody. Dlatego też należy unikać zakładania plantacji na glebach piaszczystych, które charakteryzują się dużą przepuszczalnością. Idealnym stanowiskiem będą za to tereny podmokłe i zalewowe. Duże zapotrzebowanie na wodę może być uznane za wadę tego gatunku. Z drugiej jednak strony wierzba energetyczna pozwala doskonale zagospodarować tereny, które nie nadają się do uprawy innych roślin.

Warto pamiętać, aby przed obsadzeniem przekopać i nawieźć pole. To ułatwi sadzonkom szybki wzrost. Najlepszą porą na sadzenie jest jesień, przed nadejściem pierwszych mrozów, oraz wiosna, kiedy tylko ziemia stanie się miękka. W początkowej fazie uprawy główny nacisk należy położyć na regularne odchwaszczanie sadzonek. W kolejnych sezonach drzewa same zagłuszają chwasty. Tak naprawdę jedynym zagrożeniem dla wydajności uprawy wierzby energetycznej jest susza. Raz posadzone rośliny dają plony nawet przez 30 lat.

„Coraz większa promocja biopaliw oraz zielonej energii sprawia, że uprawy wierzby energetycznej są chętnie dotowane przez Unię Europejską.” – podkreśla specjalista z firmy HESER, która od wielu lat zajmuje się produkcją drzewnych materiałów opałowych z wierzby energetycznej.

Zastosowanie wierzby energetycznej

Celem uprawy wierzby energetycznej jest przede wszystkim produkcja biopaliw takich jak brykiet czy pellet. Brykiet znajduje szerokie zastosowanie nie tylko w piecach i kotłach, ale także w domowych kominkach.  Zrębki wierzby energetycznej są powszechnie stosowane jako dodatek do innych typów paliw (pył węglowy, kostki ze słomy), który podnosi ich wartość opałową. Ze względu na znaczny przyrost masy zielonej gatunek ten jest stosowany do rekultywacji gleby na obszarach przemysłowych.

Wierzba energetyczna to idealny surowiec do produkcji biopaliw. Jej znaczenie jest jednak dużo szersze. Ze względu na swoje wymagania gatunek ten pozwala bardzo efektywnie zagospodarować tereny, które do tej pory nie nadawały się pod uprawę. To tylko potwierdza, że sadzenie wierzby energetycznej może przynieść podwójne korzyści.