Drukarka plujka. Co kryje się pod tą potoczną nazwą?

Drukarka plujka to przemysłowa drukarka atramentowa wykorzystująca technologię CIJ (Continuous-Ink-Jet), czyli bezkontaktowego druku ciągłego. Na rynku spotykane są jeszcze przemysłowe drukarki atramentowe w technologii DOD, czyli Drop-On-Demand, co można przetłumaczyć jako „kroplę na żądanie”. Czym drukarki plujki zawdzięczają swoją potoczną nazwę i jak działa technologia CIJ?

Na czym polega technologia CIJ?

Technologia CIJ polega na wypychaniu kropel atramentu z dyszy w głowicy drukującej wprost na drukowany materiał. Inaczej mówi się także na tę technikę „metoda natryskowa” ze względu na sposób działania urządzenia. Właśnie dzięki tej charakterystycznej cesze drukarki w technologii CIJ nazywane są „plujkami”. Ekspert z firmy Rea Jet wyjaśnia:

Aby powstał wydruk technologią CIJ, z dyszy drukarki muszą zostać wypchnięte tylko wybrane krople. W tym celu urządzenie wykorzystuje ładunki elektryczne, które nadawane są poszczególnym kroplom atramentu w układzie. Nadany ładunek może cechować się różną wielkością, która wpływa na umiejscowienie kropli na materiale drukowanym. Krople, którym nie został nadany ładunek, wpadają z powrotem do systemu urządzenia i krążą w nim, dopóki nie zostaną wypchnięte. Stąd mówi się o druku ciągłym.

CIJ to także metoda bezdotykowa. Materiał, który zostaje poddany znakowaniu, w procesie druku nie styka się z głowicą drukującą. Co ciekawe, podczas drukowania technologią CIJ to nie głowica porusza się w trakcie nanoszenia atramentu, ale zadrukowywany produkt wprawiany jest w ruch (z wyjątkami).

Druk małych czy dużych znaków?

Drukarki przemysłowe wykorzystywane są w celu znakowania produktów lub ich opakowań. Przede wszystkim na materiał nanoszone są ważne informacje dotyczące oferowanych produktów w postaci kodu kreskowego, daty ważności czy numeru serii. Drukarki przemysłowe można jednak użyć także w celu nadrukowania logo firmy (lub innej grafiki) na produkt.

Drukarka plujka, czyli ta wykorzystująca technologię CIJ, przeznaczona jest do druku małych znaków. Wielkość nanoszonych na opakowania symboli wynosi od 30 mm do ok. 1,3 cm. Do znakowania produktów większą czcionką wykorzystuje się technologię DOD, która nanosi symbole o wielkości nawet do 5 cm.

Zastosowania technologii CIJ

Ze względu na wykorzystywane w drukarkach plujkach rozwiązania technologiczne cechują się one ogromną uniwersalnością i elastycznością w zastosowaniu. Druk w technologii CIJ możliwy jest nie tylko na płaskich powierzchniach, ale także na produktach o trójwymiarowym kształcie, np. butelkach czy puszkach. Co więcej, drukarka plujka poradzi sobie praktycznie z każdym materiałem. Bez problemu zadrukowuje podłoża wykonane z papieru, szkła, metalu, tworzyw sztucznych, a nawet nadaje się do drukowania bezpośrednio na produktach spożywczych, np. na jajkach, przy wykorzystaniu specjalnych, nietoksycznych farb.